Qu'est-ce que c'est le cancer colorectal ?

Le cancer colorectal se développe à partir des cellules qui tapissent la paroi interne du côlon ou du rectum. Le plus souvent, ces tumeurs malignes proviennent d’une tumeur bénigne qui évolue lentement et finit par devenir cancéreuse. Généralement, le cancer colorectal apparaît dans la partie sigmoïde située juste au-dessus du rectum. La muqueuse intestinale (épithélium) peut se transformer et évoluer pour donner des polypes bénins qui peuvent devenir cancéreux.

Le cancer colorectal peut être découvert à un stade précoce grâce à un dépistage par recherche de sang occulte dans les selles. En France, un programme de dépistage organisé est proposé tous les 2 ans aux personnes âgées de 50 à 74 ans, les invitant à réaliser un test de dépistage. Les personnes dont le résultat du test est positif sont invitées à réaliser une coloscopie afin de détecter la présence éventuelle de lésions précancéreuses ou de cancer.